ESTADOS UNIDOS (NBAMANIACS.com).-Los Knicks de Nueva York no necesitaron anoche a su capitán para acabar con los Indiana Pacers.
Jalen Brunson, que recibió una cuarta y una quinta personal muy seguidas a inicios de la segunda mitad, no regresó hasta la recta final del choque. Para entonces Josh Hart y Karl Anthony-Towns ya se habían encargado de todo.
El base fue sustituido con una ventaja de +9 puntos en el marcador, y cuando regresó los Knicks estaban +16 arriba.
Al final solo pudo disputar 23 minutos para obtener 8 puntos y 7 asistencias.
«Hoy no he sido de ninguna ayuda», reconoció Jalen Brunson al medio NY Post.
«Y simplemente estoy agradecido de tenerles como compañeros de equipo y de que hayan estado increíbles», destacó el base All-Star.
Una gran dosis de Josh Hart y una impresionante primera mitad de Towns fueron suficiente para imponerse a su bestia negra de los playoffs por 125-118.
Los Knicks sumaban cinco derrotas seguidas en Indianápolis, incluidas tres en la post-temporada.
Hart registró su tope anotador de la temporada con 30 puntos en 40 minutos sobre el parqué. Estuvo en todas partes y los volvió locos.
«Josh ha jugado muy duro hoy», dijo Brunson. «No sé qué más decirte. Ha sido un monstruo», admitió.
Además, agregó 10 rebotes, 5 asistencias y dos robos de balón mediante un destacado 12/17 intentos a canasta.
Por su parte, Towns se apoderó de la primera parte con 24 de sus 40 puntos antes del descanso.
Sumó su 40º doble-doble del curso empatado con el MVP Jokic, y solo están por detrás de Domantas Sabonis (49).
«Indiana es un buen equipo», dijo Josh Hart. «Hemos jugado muy bien y hemos obtenido la victoria», agregó.
El movimiento de balón fue sin duda la clave del encuentro con 37 asistencias para los Knicks.
También fue decisiva la aportación de los secundarios, tales como Miles McBride (15 puntos) y Precious Achiuwa en sustitución del lesionado O.G. Anunoby (9 puntos y 12 rebotes).
«Cuando logras esas cifras en asistencias como esta noche, sin duda es la fórmula hacia el éxito», destacó Towns.
«Volver a las 30 asistencias… Eso es lo que somos y lo que somos cuando estamos en nuestro mejor momento. Fue un buen día de baloncesto para los Knicks», explicó.
Los Pacers no son exactamente los Celtics, pero sí tienen los suficientes mimbres como para poner en más de un aprieto a los Knicks.
Pascal Siakam fue su máximo exponente con 24 puntos; secundado por los 18 tantos que aportaron Thomas Bryant y el reserva Bennedict Mathurin.
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